Veamos, y analicemos, el presumible encuadre final de los Playoff de la NBA:

En el este:

Cavaliers – Pistons.

Los Cavs parten como favoritos, liderados por un Mvp virtual, Lebron James, líder de su equipo en puntos, asistencias, rebotes, robos y bloqueos, se ha sabido rodear de jugadores más que eficientes. La llegada de Mo Willians, recuerden, finalmente All Star, la puesta a punto del escolta Delonte West y la aportación de Pivots rocosos y consistentes como Varejao, Ilgauskas o Wallace (recién salido de una lesión), convierten a los Cavs en un equipo temible. Por si fuera poco, se hacen a última hora con Joe Smith, que desde el banco, parece adaptarse a su rol como un guante a la mano. La combinación perfecta. El juego pesará en las espaldas del Rey, pero en sus minutos de descanso, en el perímetro o en la pintura, estarán esperando su ejército con un sólo objetivo, el anillo.  Sólo una duda salpica a este equipo, su balance negativo contra otros equipos favoritos tipo Lakers, Celtics, etc.

Por su parte, los Pistons llegan a la serie final con algo más que dudas. Después de un lustro con el mismo equipo titular y una estructura sólida, la partida de Billups y la llegada de Iverson, mermó a un equipo acostumbrado a jugar como tal, hasta convertirlo en un equipo sin rumbo, sin roles y muy egoísta. Por suerte, sus lesionados se han recuperado a tiempo, Iverson ha dejado entrever su retirada y finalmente han vuelto, a ultimísima hora, a los códigos que tantas fases finales les han asegurado. Pero… ¿Es tarde ya para los chicos malos de Detroit? Los Pistons nunca gustan como rivales, pero este año, se intuye una precipitada marcha de los Playoff y una remodelación seria del equipo.

Pronóstico  4-1. Ganan Cavs.

Celtic – Bulls.

Los vigentes campeones se las han ingeniado para ir de tapados, con lesiones de por medio, haciendo crecer a Rondo, con la polémica de Marbury de por medio y dándole minutos de gloria a actores secundarios, House, Tim Allen, Davis… etc. Descargando el peso de las miradas en la lucha Cavs-Lakers por el trono de la liga, resulta que los Celtics son tan favoritos como el año pasado. ¿O no recuerda lo de Marbury a lo de Cassell? Lástima que la edad de su tridente de lujo Garnett-Allen-Pierce, les exija más tiempo de descanso, pero… ¿Acaso no lo han tenido? ¿Acaso Rajon Rondo no ha crecido hasta un nivel excepcional?

De la mano de Rose, presumible mejor novato del año, de lesiones que han cortado la competencia y han afianzado la rotación y beneficiado por un traspado a tres bandas, los Bulls se han visto en la séptima plaza del Este, una proeza para un equipo que tenía pinta de sumar una nueva decepción. Salmons y Miller se han acoplado bien y entre Gordon, el mismo Rose y un Hinrich que ha aceptado bien su rol,  se encargan de llevar el peso de la anotación perimetral. Pero los Bulls tienen un juego interior bastante pobre, y eso, ante Cavs, Celtics o los Magic y Superman Howard, suponen un esfuerzo mayúsculo, casi imposible. Salvo transformación absoluta, no pasarán la primera ronda.

Pronóstico: 4 – 1. Ganan Celtic.

Magic – 76ers.

Los Magic vienen de hacer una temporada formidable. Asumiendo sus virtudes y minimizando sus defectos, el hecho de rodear a una bestia de la naturaleza como Howard con cuatro perimetrales de calidad contrastada y un base anotador, ha supuesto un quebradero de cabeza para la gran mayoría de competidores de la liga. Cuidado, que la lesión a última hora de Turkoglu, le resta potencial al equipo. Han sabido suplir bien al lesionado Nelson por el base “antibase” Alston, pero a Turkoglu se le antoja difícil sustituto. Aún así, por automatismos y por Howard, parece improbable que puedan caer en primera ronda.

Pero les va a costar, más que nada porque tras un inicio dubitativo, los 76ers, son ese caramelo envenenado que nadie quiere. Los chicos de Iugodala y sus mortales contragolpes vienen en su segunda tentativa tras amagar con la sorpresa el año pasado. Quién lo diría, pero la lesión de Elton Brand ha supuesto una bendición para un equipo que no terminaba de adaptar a su nueva estrella.  Cortos de juego exterior, sólo Willians e Iguodala suponen una amenaza, parecen armados para ganar alguna batalla a los Magic, sobre todo si Dalembert y Speights se diploman en su defensa a Howard, pero la guerra parece una misión altamente compleja.

Pronóstico 4 – 2,  ganan Magic.

Atlanta Hawks – Miami Heat

La eliminatoria más igualada del Este. Atlanta presenta un quinteto que acongoja a cualquiera, estrena All-Star (Joe Johnson) y parece un equipo destinado a luchar cualquier serie (ya lo hizo el año pasado con los Celtics). Pero también es un equipo algo corto de efectivos y su banco no equilibra la aportación de los titulares, con permiso de Marvin Willians y Ronald Murray. Necesitarán toda su entereza y la mejor versión de Bibby-Smith para ir superando rondas.

Por su parte, los Heat se encomiendan a Wade y a los efectivos refuerzos de “invierno”, para hacer más larga su temporada. Personalmente, les otorgo posibilidades. Wade se multiplicará en sus prestaciones, ya múltiples de por sí, jugará motivado y tirará de O´neal, Moon, Beasley y Chalmers. Para mí, la revelacion de la temporada, son, además, un equipo más que peligroso. Con un O´Neal que fracasó en Toronto dispuesto a acallar bocas, Beasley reivindicando su calidad (ha sido el novato más irregular) y el carro de suplentes in-crecento, parece que su carencia de fundamentos en el juego interior se equilibrará con sus tremendas ansias de éxito. Su techo, estamos hablando de un equipo que el año pasado tuvo 17 victorias en toda una temporada, está en segunda ronda. Por más que Wade quiera discutirlo.

Pronóstico. Ganan Heat, 4 -3

¿Y ustedes qué opinan? Seguiremos con el Oeste.

Scriers.