Algún extraño conjuro hace que esté descubriendo la obra literaria de Javier Cercas desde su obra reciente hacia atrás, casi antinatura si uno quiere estudiar su evolución. Pero resulta que a Javier Cercas lo leo con entusiasmo de creador literario, analizando su método, cómo y porqué son así sus obras. Era necesario, después de su celebérrima “Anatomía de un instante”, pasar a un terreno puramente ficticio, una novela al uso. Descubrir cómo y de qué manera se enfrenta Javier Cercas a la realidad humana y sus problemas, virtudes o defectos, como se acerca o huye de ella.

El caso de “La velocidad de la luz” resulta un híbrido entre ese estudio ensayístico “anovelado” que es “Anatomía de un instante” y una novela ficcional. Javier Cercas describe y desarrolla el universo de un escritor que, de repente, se ve abrumado por un éxito enorme, el que inesperadamente ha cosechado su quinta novela. Así, “La velocidad de la luz” habla del éxito, pero también de la incertidumbre de la vida, del absurdo de la guerra y de la culpa. Y esto lo hace muy hábilmente Cercas remontándose al comienzo de los tiempos de ese escritor, ahora de éxito, y anteriormente un estudiante buscavidas al que le llegó su experiencia vital literaria en un pueblo perdido de Estados Unidos, Urbana. Allí conoce a Rodney Falk, un excombatiente de Vietnan cuya vida irá irremediablemente unida a la del escritor protagonista, que sentirá el impulso de escribir la historia de su amigo.

Así contado, nada excepcional. Pero desgranando los motivos y sucesos de la novela, uno entiende rápidamente que el protagonista es Javier Cercas o alguien muy parecido a él, mezcla autobiografía con invención pura y dura. Así, su personaje, como él, trabajó en una universidad estadounidense dando clases de Castellano, como él, conoció a un excombatiente de Vietnan, como él, tuvo personas próximas que le acompañaron toda su vida, y como él, tuvo un gran éxito con su quinta novela. De sobra es conocido que Javier Cercas tuvo un grandísimo reconocimiento tiempo después de publicar “Soldados de Salamina”, y en consecuencia, resultan completamente veraces sus reflexiones sobre el éxito y la catástrofe personal que puede llegar a suponer. Lo que no tuvo en vida Javier Cercas es un trauma existencial como el que vive su protagonista, la muerte de sus dos seres queridos más próximos.

Y la novela está contada con una sencillez pasmosa. Cercas no emplea más palabras que las necesarias, usa recursos estilísticos convenientemente y no se complica en querer ser escritor. Sencillamente, lo es. Ni siquiera abundan esas “frases bonitas” a las que hace mención la novela. Tiene todos los ingredientes para que el lector se vea empujado a seguir la historia de Rodney Falk a través de los ojos del ater ego de Cercas, que no es más que su propia historia con motivos diferentes. Y ahí puede haber algún resbalón en la novela. El paralelismo entre personajes principales se ve, en ocasiones, cogido por los pelos, y el deterioro de la vida personal del protagonista también, pero es tal la armonía y precisión de la novela que uno se deja engullir por ese foso reflexivo y literario que cavan sus protagonistas.

Mezclando ficción y realidad, “La velocidad de la luz” es una novela que supuso la constatación de Javier Cercas como uno de los más destacados novelistas del país, uno de los más imaginativos y a la vez, uno de los más humildes. Después de Soldados de Salamina, a Cercas le esperaba un avispero de críticos dispuestos a masacrarle. Superó la prueba con elegancia e ingenio, con indudable calidad literaria. Después, con “Anatomía de un instante” triunfó mucho más allá que con la novela que le dio a conocer. Y ahora, por fin, Cercas no tiene nada que demostrarle a nadie, es presente y futuro de nuestra literatura.

Scriers.