Mi última semana en Jerez antes de venirme a vivir a Barcelona, ha estado marcada por la fiebre, los cuidados por parte de mi madre y unos horarios caóticos.  Así, lo mismo dormía todo el día que vampireaba durante la noche, o me levantaba a las seis de la mañana y resistía hasta las cuatro de la tarde. En una madrugada, me dispuse por fin a ver una de las series que más me han llamado la atención desde unos años a esta parte, y que siempre he dejado para el futuro: Carnivale.

La HBO jugó sus cartas en 2004 y 2005 a través de una serie ambientada justo después de la Gran Depresión Norteamearicana de 1929, en el año 1934, dónde la pobreza es imperante, la crisis un criadero de perros dispuestos a matarse a bocados entre sí y las clases bajas se aferran a la religión como manera de sustentarse en una vida demasiado difícil. Los más ricos, por su parte, se aprovechan del ganado y todo se reduce a un “sálvese quién pueda”.

Pero lo más importante es, a través de quién, o quiénes, vas a experimentar el espectador ese transcurrir por el mundo, en un lugar y una época difícil. A Daniel Knauf, responsable de la serie, no se le ocurrió otra cosa que a través de un circo ambulante, CARNIVALE. Un circo tan típico como atípico, me explico, situado en su contexto, resultaba normal encontrarlo con esas características, ya que por entonces, no se trataba de grandes atletas y cómicos muy preparados, sino de rarezas sociales, personas marginales y perseguidos por la sociedad, que se dan cobijo dentro de su circo, y desarrollan habilidades con las que nacieron o que supieron manejar más adelante. Aquí encontramos un mentalista capaz de leer los sueños, una adivina que adivina a su manera, un enano, una encantadora de serpientes, un gigante, una mujer barbuda, un malabarista con fuego, etc. Un Circo auténtico, verdaderamente respetuoso con el concepto, original, con una vida nómada que invita a seguirlos.

Además, el punto de partida no puede ser más interesante. Ben Hawkins es un joven granjero cuya madre acaba de fallecer que goza de un poder particular, es capaz de dar vida a quién ya está a punto de perderla. Es capaz de sanar al herido, al enfermo, pero al hacerlo, su entorno natural pierde vida y color, las plantas se chamuscan, se erosionan los terrenos, todo parece establecerse según un sistema de balanzas. A partir de su rescate, comenzamos a marchar en el día a día del circo por todas las regiones de norteamérica.

Por otra parte, se le da un papel preponderante a la religión, a través de un enigmático sacerdote, potenciándose la dualidad entre el bien y el mal, y tratando como a un personaje más ese opio del pueblo por aquel entonces, las creencias religiosas.

La experiencia es, sencillamente, una gozada para los sentidos, a nivel de producción la serie consta de una factura sobresaliente, la recreación del mundo en plena depresión llega a agotar al espectador, partícipe de algunas condiciones verdaderamente lamentables de esa sociedad. Un viaje a descubrir, si no fuera por un gran handicap.

El estancamiento de los espectadores y los enormes gastos de producción, hicieron que la serie se dejara de emitir en su segunda temporada, con casi todas sus líneas argumentales por cerrar y con una gran cantidad de remiendas, personajes que iban y venían y una serie de reajustes que no le hicieron bien a la fantasía original pensada por Daniel Knauf.

Así, me encuentro en el mismo dilema que los muchos que comienzan esta serie a destiempo (no obstante, han pasado ya años): ¿Merece la pena la experiencia visual, el gran talento de sus creadores y lo atípico de la historia, como para seguir una serie destinada al fracaso? ¿Vale de algo seguir una serie de la que no vas a conseguir saber el final? ¿Es suficiente con la enorme calidad de cada episodio, aunque más tarde no puedas atar cabos? Afortunadamente, justo al terminar el tercer episodio ya tengo la respuesta concreta a mis preguntas: Sí.

PD: Por cierto, lo último que leí, es que estaban pensando en terminar Carnivale con una versión en… ¡Comic!

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